Imaginar os próximos 50 anos: energia, geopolítica e o futuro da IA

Para assinalar um dia dedicado a imaginar o futuro, que incluiu a conferência ‘Imagine the Next 50’ em Lisboa, pensadores globais como o antigo Presidente da Comissão Europeia José Manuel Durão Barroso, o ex-Chief Business Officer da Google X Mo Gawdat e o prestigiado historiador e filósofo Yuval Noah Harari debateram a interseção entre as energias renováveis, a IA autónoma, o futuro da geopolítica e o progresso da civilização.

À medida que a eletrificação acelera, a inteligência artificial avança e as tensões geopolíticas redefinem as prioridades. A questão central para governos, empresas e sociedades já não é se a mudança está a chegar, mas sim como navegá-la. Quatro vozes globais distintas abordaram essa questão a partir de ângulos complementares. 

Miguel Stilwell d’Andrade, CEO da EDP, analisou o futuro da energia e o imperativo da resiliência das redes elétricas; José Manuel Durão Barroso, antigo Presidente da Comissão Europeia e antigo Primeiro-Ministro de Portugal, abordou um cenário global cada vez mais definido pela competição estratégica e fragmentação política; Mo Gawdat, ex-Chief Business Officer da Google X e autor de bestsellers sobre tecnologia como ‘Alive - Conversations About Life When Technology Becomes Sentient’ (ainda não traduzido para português), refletiu sobre a velocidade disruptiva e as interfaces práticas da inteligência artificial; e Yuval Noah Harari, prestigiado historiador, filósofo e autor de ‘Sapiens’ e da sua obra mais recente, ‘Nexus: História Breve das Redes de Informação, da Idade da Pedra à Inteligência Artificial’, desafiou o auditório a considerar as implicações civilizacionais de uma tecnologia capaz de se tornar um agente autónomo dentro dos sistemas humanos.

Juntas, as suas contribuições apontaram para uma conclusão comum: os próximos 50 anos serão moldados pela profunda interseção entre energia, inteligência e resiliência.

A história dos primeiros 50 anos da EDP reflete a própria transformação de Portugal. Fundada em 1976 através da fusão de 13 empresas regionais, a EDP foi estabelecida com uma missão nacional clara: eletrificar o país. Ligou aldeias, hospitais, indústrias e comunidades, facilitando o acesso a um serviço que se tornaria fundamental para o desenvolvimento económico e o progresso social. Com o tempo, o seu papel expandiu-se muito para além das fronteiras de Portugal. Hoje, a EDP opera em vários continentes e evoluiu de uma empresa pública regulada a nível nacional para uma das líderes mundiais em energias renováveis. Essa capacidade contínua de adaptação permanece como uma das forças definidoras do grupo.

Como explicou Miguel Stilwell d’Andrade, a transformação da EDP de uma empresa de serviços públicos nacional para uma empresa global de energia foi possível pela sua capacidade de se reinventar continuamente, adotando novas tecnologias e evoluindo de um negócio totalmente regulado para uma operação à escala global.

A procura de eletricidade está a entrar num novo ciclo de crescimento nos principais mercados globais.  De acordo com o ‘Electricity Mid-Year Update 2026’ da Agência Internacional de Energia (AIE), prevê-se que a procura global de eletricidade cresça 3,6% em 2026 e acelere para 3,8% em 2027. No meio deste aumento expressivo da procura, as energias renováveis estão a assumir a liderança na produção de eletricidade: prestes a ultrapassar a produção a carvão em 2026, projeta-se que a geração renovável cresça mais de 8% este ano, aumentando a sua quota no mix elétrico global de 33% em 2025 para 37% até 2027. Ao mesmo tempo, os operadores de redes elétricas como a PJM nos Estados Unidos quadruplicaram as suas expectativas de crescimento para a próxima década.

A inteligência artificial está a reforçar esta tendência, criando uma ligação direta e estrutural entre a economia digital e a produção de energia. Simplificando, o processamento computacional avançado depende fundamentalmente de um fornecimento de energia constante e fiável.

Para responder a estas mudanças estruturais, a EDP comprometeu-se a investir 12 mil milhões de euros durante os próximos três anos (2026-2028), concentrando o capital em redes, geração renovável e na flexibilidade sistémica necessária para apoiar economias em rápida eletrificação.
 

Olhando para o futuro, o sistema energético de amanhã depende não apenas da capacidade de geração adicional, mas fundamentalmente da capacidade de gerir interações cada vez mais complexas entre a oferta e a procura. Como enfatizou Miguel Stilwell d’Andrade durante a sua intervenção, construir resiliência a longo prazo exige a integração de redes, baterias, centrais hidroelétricas de armazenamento por bombagem e a gestão da procura, elementos essenciais para garantir a resiliência da rede à medida que a geração renovável se expande.

Enquanto continuam os debates a longo prazo sobre tecnologias alternativas, o crescimento imediato da procura de energia exige soluções acionáveis e comprovadas. O desenvolvimento nuclear, embora relevante nas discussões a longo prazo, não consegue responder às pressões urgentes da procura nos próximos cinco a dez anos. A transição imediata tem de ser impulsionada por gás, eólica, solar e armazenamento - tecnologias prontas para implementação imediata e em grande escala.

Em última análise, transformar a infraestrutura energética é um empreendimento humano. A capacidade da EDP de navegar pelas mudanças tecnológicas e de mercado ao longo das últimas cinco décadas assentou rigorosamente no talento, na resiliência e na cultura coletiva das suas pessoas.

Se a energia está a entrar num novo ciclo de expansão, fá-lo num contexto de um ambiente geopolítico cada vez mais incerto. O cenário internacional é cada vez mais definido pela competição entre grandes potências, disrupção tecnológica, alterações demográficas, pressões climáticas, pelas lições operacionais duradouras das recentes crises globais e pelos efeitos persistentes da pandemia. O resultado é um ambiente internacional cada vez mais difícil de prever e navegar.

Estes desenvolvimentos redefinem a forma como as organizações globais avaliam o risco, a alocação de capital e as cadeias de abastecimento. A resiliência deixou de ser uma consideração operacional para se tornar uma prioridade estratégica ao nível do conselho de administração.

Apesar das capacidades científicas de nível mundial, da força industrial e da expertise em engenharia da Europa, Durão Barroso defendeu que o seu maior desafio competitivo reside na execução e não na inovação. Na sua perspetiva, a Europa deve acelerar a sua capacidade de transformar a ambição em implementação, agindo com a velocidade e a escala necessárias para se manter globalmente competitiva. 

Para construir uma verdadeira resiliência estratégica e manter a competitividade económica, a Europa deve concentrar-se na execução de medidas estruturais: aprofundar os mercados de capitais, integrar os sistemas energéticos regionais, desenvolver a escala industrial e cultivar uma mentalidade de crescimento proativa. Um crescimento económico robusto não é uma opção; é a condição prévia essencial para sustentar os elevados padrões de vida e as proteções sociais da Europa. 

Durão Barroso alertou ainda que preservar o modelo social europeu exigirá um crescimento económico sustentado e reformas estruturais, argumentando que a prosperidade continua a ser a base para manter os seus sistemas de proteção social. Desafiou também a ideia de que a resiliência pode ser alcançada apenas através da regulamentação. 

No entender do antigo Presidente da Comissão Europeia, a Europa deve combinar reformas a nível nacional com uma maior integração a nível europeu se espera competir eficazmente num mundo cada vez mais moldado por atores de escala continental. De forma crucial, superar estes estrangulamentos estruturais exige afastar a inércia burocrática e exercer uma liderança política e empresarial decisiva - uma visão construída tanto sobre a maturidade energética como institucional. Ao refletir sobre como as organizações navegam por mudanças tão monumentais, Durão Barroso apontou o percurso de meio século da própria EDP como um exemplo de equilíbrio entre dinamismo e experiência.

Olhando para a jornada de 50 anos da EDP, Durão Barroso afirmou que a empresa atingiu uma fase em que a energia é acompanhada pela sabedoria, uma combinação que considera mais necessária do que nunca num mundo atualmente cada vez mais complexo.

Para Durão Barroso, combinar esse dinamismo com a sabedoria a longo prazo é precisamente o que os governos, as instituições e as empresas precisam para navegar pelas próximas décadas.

Apesar da proeminência da inteligência artificial nas conversas empresariais globais, Mo Gawdat argumentou que a adoção no mundo real permanece muito inferior ao que muitos supõem. Embora a tecnologia de IA já seja capaz de transformar a forma como as pessoas e as organizações trabalham, Gawdat acredita que o principal obstáculo não é a tecnologia em si, mas sim as interfaces através das quais os utilizadores interagem com ela. À medida que estas interfaces se tornarem mais intuitivas ao longo dos próximos meses, Mo Gawdat antecipa que a adoção da IA por parte de indivíduos e empresas acelere dramaticamente.

Embora grande parte do debate sobre IA se foque na procura pela Inteligência Artificial Geral (IAG), Mo Gawdat argumentou que os sistemas atuais já superam a inteligência humana média numa ampla gama de tarefas especializadas de processamento de dados, análise e comunicação. Na sua perspetiva, a verdadeira transformação não é um marco futuro, mas sim algo que já está em curso.

A escala desta transformação é difícil de exagerar. Em média, um ser humano diz cerca de 16.000 palavras por dia; os processadores de microchips especializados modernos conseguem processar mais de 15.000 tokens por segundo. A implicação é clara: as empresas e instituições estão a entrar num mundo em que a inteligência se está a tornar dramaticamente mais barata, rápida e acessível do que nunca.
 

Para as organizações, esta transformação altera a própria natureza da estratégia. Os modelos tradicionais de planeamento pressupõem um ambiente relativamente estável no qual os líderes podem analisar, planear e executar através de longos períodos. Modelos de planeamento estáticos e a longo prazo, semelhantes a jogadas de xadrez tradicionais, estão a dar lugar a uma tomada de decisão fluida e altamente responsiva.

Nesse ambiente, a competitividade depende menos de produzir planos perfeitos e mais de manter a agilidade, testar rapidamente e adaptar continuamente em resposta à mudança.

O autor comparou a inteligência artificial a uma nova infraestrutura de utilidade pública: tal como a eletricidade se tornou universalmente acessível através da rede elétrica, a IA está a disponibilizar a inteligência a pedido, alterando fundamentalmente a forma como as pessoas e as organizações acedem ao conhecimento e resolvem problemas.

O surgimento da inteligência artificial de código aberto permite que regiões e indústrias em todo o mundo construam plataformas tecnológicas personalizadas, seguras e culturalmente alinhadas a nível local, promovendo a inovação nativa e a autonomia digital.

Numa aprofundada conversa moderada por Tom Parker, apresentador do podcast ‘The Next Five’ (uma produção da equipa de Partner Content do Financial Times), o historiador Yuval Noah Harari caracterizou a atual convergência entre tecnologia, energia e redes de informação como um importante ponto de viragem para a civilização humana. 

Harari descreveu a linguagem humana como o sistema operativo da civilização. Ao permitir que as pessoas criem e partilhem narrativas coletivas, tornou possível a cooperação em grande escala e lançou as bases para instituições como governos, religiões, sistemas financeiros e redes comerciais.

Harari defendeu ainda que a inteligência artificial representa uma mudança tecnológica sem precedentes. Ao contrário da imprensa, da rádio ou da televisão, que permaneceram ferramentas sob o controlo humano, a IA pode agir como um agente autónomo, tomando decisões e criando ideias inteiramente novas, ficções jurídicas e narrativas culturais sem autoria humana direta. 

Esta distinção tem implicações profundas para os sistemas económicos, políticos e sociais que foram originalmente concebidos em torno de decisores humanos.

Harari argumentou que uma das áreas mais expostas à disrupção é a própria democracia. Os sistemas democráticos modernos dependem inerentemente de uma conversa aberta. À medida que os processos algorítmicos vão, cada vez mais, selecionar os fluxos de informação pública, o discurso democrático adapta-se às novas dinâmicas digitais.

Ao mesmo tempo, a centralização do processamento digital e do código cria concentrações sem precedentes de poder informativo, elevando a autonomia do software e a soberania digital a temas estratégicos fundamentais.

Outra preocupação destacada por Harari é que a IA possa criar sistemas demasiado complexos para serem compreendidos pelas pessoas. As sociedades modernas já dependem de sistemas financeiros, jurídicos e administrativos que poucos cidadãos compreendem totalmente. A IA poderia acelerar drasticamente essa tendência: “Isso irá criar sistemas de controlo muito mais complexos, que a maioria dos humanos terá praticamente nenhuma hipótese de compreender.”

Para Harari, o risco não é necessariamente o facto de esses sistemas deixarem de funcionar, mas sim que, gradualmente, se afastem de uma supervisão humana significativa.

Os desafios das próximas décadas vão muito para além de gerar mais energia ou processar volumes mais elevados de dados. O verdadeiro teste reside em implementar estas vastas capacidades tecnológicas e energéticas com clareza, propósito e sabedoria.

Entre as diferentes perspetivas partilhadas ao longo do evento, uma ideia permaneceu constante: as escolhas que estão a ser feitas hoje ajudarão a moldar a forma como os sistemas energéticos, as economias e as sociedades evoluirão nas próximas décadas. 

Há 50 anos, a EDP foi fundada com base numa promessa simples e poderosa: levar luz e energia a milhões de pessoas, impulsionando o progresso da sociedade. Hoje, num momento em que nos encontramos na interseção entre as energias renováveis, um potencial tecnológico sem precedentes e um ambiente geopolítico imprevisível e em rápida mudança, essa ambição fundamental permanece inalterada. 

Reunimo-nos para refletir sobre estas dinâmicas globais em constante mudança para que possamos tomar hoje decisões informadas, ousadas e atempadas. Os próximos 50 anos não serão marcados apenas pela tecnologia, mas pela visão, coragem e liderança humana que escolhermos trazer para esse percurso. E “Nós Escolhemos a Terra”.