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Mais de nove milhões de pessoas no Maláui dependem da agricultura familiar, mas apenas 6% das zonas rurais têm acesso à rede elétrica. Sem energia fiável, os agricultores têm de recorrer a geradores a diesel para assegurar a irrigação, o processamento e o transporte, o que aumenta os custos de produção e reduz a rentabilidade. 

Estes desafios também afetam os produtores de malagueta olho-de-pássaro (Bird’s Eye). A falta de irrigação limita os ciclos de cultivo, enquanto a secagem tradicional ao sol aumenta o risco de contaminação e de perdas após a colheita. A escassez de infraestruturas, formação, financiamento e acesso ao mercado ainda é uma barreira ao cumprimento dos padrões internacionais de qualidade. 

País: Maláui 
Regiões: Lilongwe, Ntcheu, Nkhotakota, Mulanje e Phalombe

O projeto irá desenvolver uma cadeia de valor de baixo carbono para a malagueta Bird’s Eye, utilizando energia renovável na irrigação, secagem, transformação e transporte. A iniciativa pretende apoiar 1.500 pequenos agricultores na redução do uso de diesel, na produção ao longo do ano e no cumprimento dos padrões de qualidade exigidos pelos mercados internacionais.

Nas explorações agrícolas e cooperativas, serão instalados sistemas solares de irrigação e soluções de secagem mais eficientes. O acesso regular à água permitirá aumentar os ciclos de cultivo, enquanto as novas tecnologias de secagem ajudam a reduzir a contaminação e as perdas após a colheita. A transferência dos equipamentos para as cooperativas reforça a gestão local e a continuidade da solução.

Numa unidade central, as malaguetas serão reunidas para uma segunda fase de secagem, controlo de qualidade e embalamento. Este processo tem como objetivo melhorar a rastreabilidade e a consistência do produto, facilitando, assim, o acesso a mercados de maior valor. Camiões e motos elétricas,  apoiarão também as operações no terreno e o transporte das colheitas.

Os agricultores poderão utilizar estas tecnologias sem um investimento inicial, contribuindo posteriormente através de um modelo de partilha de receitas. A formação em qualidade, armazenamento e controlo de aflatoxinas reforçará ainda a segurança do produto e a capacidade dos produtores de responder aos requisitos de exportação.

Resultados Esperados:

• Sistemas solares de irrigação e secagem permitem produzir ao longo do ano e reduzir as perdas após a colheita.
• Uma unidade central de processamento permitirá processar cerca de 16 toneladas de malagueta por ano e cumprir os padrões de exportação.
• Veículos elétricos reduzirão o uso de diesel nas operações e no transporte.
• A formação de 1.500 agricultores melhorará a qualidade, a rastreabilidade e o acesso a mercados de maior valor.
• A transferência dos equipamentos para as cooperativas e a criação de 100 postos de trabalho reforçarão a economia local e a sustentabilidade do projeto.