Inauguración de la central solar flotante de Alqueva
El julio 2022, EDP inauguró la nueva central solar fotovoltaica flotante de Alqueva. La innovación está en el centro de nuestra estrategia y el desarrollo de la tecnología solar flotante marcó un punto de inflexión en el panorama energético nacional.
La planta solar fotovoltaica flotante de Alqueva es hoy la mayor planta solar fotovoltaica flotante de Europa sobre un embalse: con unos 12.000 paneles fotovoltaicos y una capacidad de producción anual de 7,5GWh, abastece a aproximadamente 1.500 familias de la región de Portel y Moura.
Incrementar la flexibilidad de la energía hidroeléctrica
Convertir la energía solar en electricidad a través de la tecnología fotovoltaica es un proceso cada vez más económico y eficiente. Portugal tiene uno de los niveles más altos de recurso solar en los países europeos, pero su uso presupone ocupar áreas geográficas muy importantes.
Utilizar el embalse de las centrales hidroeléctricas es una oportunidad: evita la ocupación de otras áreas del terreno, útiles para otras actividades, como la agricultura o el pastoreo, y se puede aprovechar la conexión a la red eléctrica ya instalada que las centrales hidroeléctricas no utilizan de forma constante. Porque hay más sol cuando hay menos lluvia y viceversa.
Portugal se convierte en una referencia mundial en materia de transición energética, contribuyendo a un contexto favorable para la inversión en renovables, esencial para la lucha contra el cambio climático, pero también para garantizar la estabilidad de los precios y la independencia energética.
En EDP somos pioneros en el desarrollo de la tecnología solar flotante, una experiencia que comenzó hace cinco años con la planta solar fotovoltaica flotante del Alto Rabagão y cuyo éxito nos permite ahora impulsar otros proyectos en nuevas geografías.
Alqueva
El proyecto Fotovoltaico Flotante de Alqueva es uno de los proyectos de energía solar más innovadores de EDP: una central flotante con aproximadamente 12.000 paneles fotovoltaicos en el embalse de la presa de Alqueva. Con una capacidad de producción anual de 7,5GWh, la expectativa es que abastece el equivalente al 1.500 famílias de la región (Portel y Moura).
Alqueva se ha convertido así en una especie de laboratorio vivo, al permitir probar la complementariedad entre tecnologías de producción de energía renovable gestionable (hidroeléctricas) y no gestionable (fotovoltaicas), así como tecnologías de almacenamiento de energía a largo plazo (bombeo) y de corta duración. (batería). Con una potencia de 1MW y una capacidad de almacenamiento de alrededor de 2MWh, la batería utiliza tecnología de iones de litio, que ya se utiliza ampliamente en el sector eléctrico a nivel mundial. El sistema de bombeo permite utilizar energía eólica y solar, en periodos de menor consumo, para bombear agua del embalse y, de esta forma, reutilizarla para producir nueva energía hidroeléctrica.
Enfoque en sostenibilidad
A la hora de construir esta central solar flotante, una de las preocupaciones fue crear un flotador más sustentable para unos 12.000 paneles y 25.000 flotadores que componen la estructura de la futura central solar flotante en el embalse de Alqueva. Así, luego de un intenso trabajo de colaboración con Corticeira Amorim y el fabricante español Isigenere, durante más de 12 meses, fue posible desarrollar un material innovador, basado en un nuevo compuesto de corcho, que será probado por primera vez en un proyecto de producción de energía renovable.
El nuevo proyecto solar flotante de EDP está alineado con el desarrollo de los cambios reguladores en Portugal que abren la puerta a la existencia de subastas solares fotovoltaicas e 
, la combinación de varias fuentes (renovables o fósiles) en un mismo punto de conexión a la red eléctrica.
En la solución de Alqueva, se añadió una segunda plataforma con un contenedor de 20 pies (aproximadamente 12 metros) que cuenta con un transformador y celdas de media tensión, con el fin de reducir las pérdidas. La tecnología utilizada es Seaflex,y en la fase de implementación participaron varios proyectos de innovación, como Fresher y XFLEXHydro.
La central solar flotante de Alqueva en cifras
- Número de paneles: unos 12.000
Dimensiones de la plataforma: 4 ha - Potencia instalada: 4 MW
- Producción de energía anual: 7,5 GWh ( 1.500 de las familias de la región)
- Profundidad del depósito: 70 m
- Oscilación del plano de agua: 23 m
Alto Rabagão
Un proyecto pionero a nivel europeo, la planta de energía solar fotovoltaica flotante, en el embalse del río Rabagão, en Montalegre, prueba la complementariedad entre la energía solar y la hidroeléctrica, así como las ventajas medioambientales y económicas de esta nueva tecnología.
Con 840 paneles solares que ocupan un área de 2500 m², la plataforma, que resulta de una asociación entre EDP Produção, EDP Renováveis y EDP Comercial, tiene una capacidad instalada de aproximadamente 220 kWp y una producción anual estimada de alrededor de 300 MWh.
Los estudios para hacer avanzar esta planta comenzaron en 2015 y la construcción, que involucró a 13 proveedores (en su mayoría portugueses) y que, en el pico de la obra, abarcó a 25 trabajadores, comenzó en junio 2016.
EDP invirtió 450.000 euros para proceder con la instalación de esta unidad piloto, que permitió conocer las implicaciones, ventajas y desventajas de instalar paneles de conversión fotovoltaica en plataformas flotantes y operarlos en conjunto con la generación hidroeléctrica. También se pretendía demostrar que esta solución tiene claros beneficios medioambientales en el cuerpo de agua porque reutiliza las instalaciones existentes, evitando la construcción de nuevas líneas de transporte.
El embalse de Alto Rabagão fue elegido por su espacio y condiciones climáticas adversas que le permiten probar la tecnología en condiciones extremas. También cuenta con un valle profundo con suelo rocoso y variaciones de elevación importantes, lo que permitió probar las soluciones de amarre.
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