Lourdes Castro tenía 70 años cuando ganó la primera edición del Gran Premio de la Fundación de Arte EDP, la primera gran distinción en su carrera otorgada a una artista que, en 2020, recibió la Medalla al Mérito Cultural, “un tributo largamente esperado a una gran artista de la cultura portuguesa, no solo por su talento y creatividad, sino también por la influencia y el respeto que tienen por ella los creadores contemporáneos, ya sea como artista o como ejemplo de la postura estética y ética”, explica Graça Fonseca, Ministra de Cultura.
El deseo de distinguir caminos y lenguajes singulares marca el ADN de los premios de arte de la Fundación EDP, tanto en el Gran Premio como en el Premio de Nuevos Artistas. Hace veinte años, había muy pocos premios artísticos. “Cuando aparecimos y distinguimos a personas como, por ejemplo, Mário Cesariny, que ya era conocido, no como artista visual, sino como poeta, demostramos que lo que queríamos con los premios era diferente de lo que ya existía”, recuerda João Pinharanda. El mentor de los distintos premios de la Fundación EDP también destaca que “aparecer en el panorama artístico de un país como Portugal en un premio que, en su momento, era el más valioso en términos monetarios y que además ofrecía una exposición y condiciones laborales a los artistas como ningún otro premio (ni antes ni después), ha hecho que estos premios de EDP marquen un antes y un después en el arte en Portugal. El premio actuó como una especie de acelerador de la carrera de estos artistas. Y no solo para los premiados, sino para los que participaron en las distintas exposiciones ”. Para João Pinharanda, “los premios EDP fueron pioneros y particularmente imprescindibles, teniendo en cuenta el panorama nacional”.
“Siempre le dimos los premios a alguien que no se lo esperaba y no porque hubiera hecho algo interesante el año anterior, sino porque en realidad tenía una vida y una carrera interesantes”, João Pinharanda.
Un retrato, sin duda, indiscutido, incluso por las generaciones más jóvenes, como es el caso de Inês Grosso, curadora del MAAT. Cuando comenzaron los premios, todavía era una estudiante de secundaria. Pero nunca dudó de la importancia de estos premios, que resultaron ser paralelos a su propio camino: “Los premios se convirtieron en pilares de la Fundación EDP, pero también referentes para quienes estudian arte, y para quienes trabajan en arte. Puedo decir que me gradué como curadora al mismo tiempo que se formaban las generaciones del Premio Nuevos Artistas ”.
© Gonçalo Rosa Silva
Dar otro significado a la palabra confinamiento
Las exposiciones siempre han formado parte del ecosistema de premios de la Fundación EDP. Esto se debe a que, tanto en el Gran Premio como en el Premio de Nuevos Artistas, parte de la distinción se realiza precisamente de esta manera: en la oportunidad de realizar una exposición, individual o colectiva. Para algunos de estos artistas, especialmente en los primeros años de los premios Nuevos Artistas, esta fue, de hecho, su primera gran oportunidad de exposición.
Por ello, parecía una solución natural que las dos décadas de premios se conmemoraran precisamente de esta manera: a través de una exposición, inaugurada en octubre de 2020 e interrumpida abruptamente por otro confinamiento, resultado del agravamiento de la pandemia de COVID-19 en Portugal. Curiosamente, fue en el aislamiento del primer encierro donde nació la exposición Un Oasis en el Atardecer, como explica la comisaria Inês Grosso: “La exposición comenzó a pensarse en el encierro total, lo que supuso que los artistas tuvieran más disponibilidad - esta exposición fue un Oasis, en un momento en que tantos proyectos fueron cancelados o pospuestos. Desde el principio, supimos que queríamos celebrar la importancia de los artistas y los premios en un contexto nacional, no obstante, sin hacer una sala de trofeos y mucho menos poniendo a los artistas a competir entre sí ”.
© Bruno Lopes
Una vez más influenciada por el escenario pandémico, Inês Grosso esbozó una exposición donde la palabra “contaminación” adquirió un significado positivo, contrario a lo que eran las noticias diarias. “Estábamos escuchando la palabra contaminación todos los días y nos dimos cuenta que, en esta exposición, queríamos probar encuentros y contaminaciones, un momento de celebración conjunta, sin jerarquías - todos son artistas que ganaron, que hicieron carrera nacional e internacional - y sin dar excesiva importancia a las diferencias generacionales, privilegiando una cierta horizontalidad”.
Luego se le pidió a los artistas involucrados —todos los que han ganado un premio de la Fundación EDP— que vieran la palabra contaminación de manera positiva y celebraran sus caminos en esta exposición, pero también los caminos de otros ganadores que los "contaminaron" de manera positiva. Y fue así como André Romão creó una sección de plexiglás en honor a Lourdes Castro, como Vasco Araújo celebró la obra poética de Mário Cesariny o como Gabriel Abrantes creó un libro infantil inspirado en la obra de Eduardo Batarda.
© Gonçalo Rosa Silva
El futuro del arte en tiempos de pandemia
Los veinte años de los premios de la Fundación EDP se celebraron en lo que seguramente fue uno de los años más difíciles para la creación artística que se recuerdan, no sólo en Portugal sino también en el mundo. Y la adversidad continúa para el año de 2021, que llevó a otra ola de la pandemia COVID-19 y las instalaciones culturales en Portugal cerraron, un cierre que dictó que la exposición Um Oásis ao Entardecer fuera interrumpida repentinamente, en enero de 2021.
En un año en el que avanza la difusión de un nuevo Gran Premio y el lanzamiento de una nueva edición de los Premios Nuevos Artistas, Inês Grosso no tiene ninguna duda: “Los premios de la Fundación cobran aún más importancia en el escenario en el que vivimos. La situación es difícil para muchos artistas. El premio ha sido muy importante en los últimos años, para hacer posible una serie de proyectos artísticos que difícilmente serían posibles sin el apoyo de instituciones como la Fundación EDP".
© Bruno Lopes
Pero en este oasis creativo, tanto Inês Grosso como João Pinharanda se muestran optimistas sobre el proceso creativo, resultado de la pandemia, como subraya el curador de MAAT: “Los artistas tienen mucho tiempo para pensar y estar en estudios muy aislados. Quiero creer que, cuando volvamos a cierta normalidad, tendremos muy buenas obras. Las cuales puedan reflejar la situación, las inseguridades y las crisis, pero creo que vamos a tener un punto de inflexión”.
Luísa Cunha, ganadora del Gran Premio de Arte Fundação EDP 2021
La artista Luisa Cunha es la ganadora de la edición 2021 del Gran Premio Fundação EDP Arte.
Además del premio monetario, el artista será homenajeado mediante una exposición retrospectiva y / o antológica, y la publicación de un catálogo que constituye una importante referencia historiográfica y bibliográfica.
Aprenda más sobre el artista aquí.
Para Miguel Coutinho, el trabajo de la Fundación EDP en el apoyo a las artes es aún más importante en un escenario de pandemia.
>> Lea la entrevista de Miguel Coutinho, administrador y director general de la Fundação EDP.
Uno de los pilares de la actuación de la Fundación EDP es sin duda la arte. ¿Qué llevó al arte a adquirir este carácter de importancia para la Fundación?
Antes de crear la Fundación, EDP había decidido poner en marcha una colección de arte, lanzar dos premios y realizar exposiciones en Central Tejo. Este camino condujo más tarde a la formación de la Fundación EDP. Desde nuestros inicios, aunque la colección se ha definido como arte portugués contemporáneo, el trabajo del museo siempre ha sido más amplio, invitando a artistas y comisarios extranjeros, tendencia que se ha ido acentuando progresivamente. Este fue un curso que se desarrolló de forma natural y que reveló sus propias demandas de mayor ambición, culminando con la decisión de construir el MAAT.
La Fundación EDP tiene una relevante colección de arte contemporáneo. ¿La identificación y adquisición de piezas es un trabajo sin fin?
Hacer una colección de arte es, sobre todo, un trabajo desafiante y necesariamente juicioso en vista de la cantidad y calidad de artistas portugueses en las últimas décadas. Las opciones son siempre subjetivas, pero la Fundación EDP ha estado buscando los nombres más importantes y consolidados del arte portugués contemporáneo, mientras observa a aquellos que parecen ser los artistas jóvenes más prometedores.
¿Cuál es la importancia de los premios EDP al retrato de las artes en Portugal en los últimos 20 años?
Creo que la relevancia y la longevidad de un premio se deben al éxito de sus elecciones. De la lista de ganadores del Gran Premio Fundação EDP Arte y del Premio Nuevos Artistas, podríamos reconstruir buena parte de la historia del arte portugués contemporáneo. Por supuesto, una vez más, podríamos haber tomado otras decisiones, especialmente en el Gran Premio. Son muchísimos los artistas que merecen este premio. Pero, en el caso del Premio Nuevos Artistas, nos enorgullece haber elegido y/o descubierto nombres como los de Joana Vasconcelos, Leonor Antunes, Paiva & Gusmão, Vasco Araújo, Carlos Bunga, Gabriel Abrantes o André Romão, entre otros.
En la última edición del premio Nuevos Artistas, en el que ganó Diana Policarpo, hubo un alcance temático desde la exploración del color y los materiales hasta la denuncia de impactos ambientales en Nepal. ¿Para la Fundação EDP, ser mecenas de las artes también es poder no definir límites o agendas para los artistas a los que apoya?
Solo hay una respuesta a esta pregunta: la libertad de creación es un derecho constitucionalmente garantizado que ratifica la Ley del Mecenazgo.
¿Durante estos 20 años, ha habido anticuerpos alrededor de la Fundación EDP como patrocinadores?
Esto se debe a que el arte es, por definición, antisistema, y EDP, al no pertenecer al sistema, es institucional.
Creo que la Fundación EDP tiene, por mérito propio, un lugar muy relevante en el ámbito de la Cultura y de las Artes. No nos sentimos como un cuerpo extraño porque somos una fundación corporativa. De hecho, sería deseable que el mundo de la cultura no tuviera una, sino diez Fundaciones EDP. Y este lugar que ocupamos se debe a un trabajo constante e incansable de apoyo al arte y a los artistas portugueses, mostrando su trabajo primero en el Museu da Electricidade y luego en el MAAT, premiando a los artistas, promoviendo su participación en ferias internacionales, como la Bienal de Venecia, contribuyendo a traer a Lisboa una feria como Arco, o publicando una revista de pensamiento como Electra que, en cada número, busca el diálogo entre el Arte y muchas otras disciplinas.
¿Premios como los de la Fundación EDP adquieren especial importancia en un escenario como el que vivimos, especialmente perjudicial para el sector de las artes y la cultura? ¿Se hace mayor la responsabilidad de la Fundación EDP, en un escenario en el que las artes viven una dificultad creciente?
La Fundación EDP ha mantenido, desde su creación, una presencia activa, y consecuentemente una responsabilidad, en las áreas de Inversión Social y Cultural. Su actuación es reveladora del posicionamiento de EDP, mirando siempre aquellas que son las mayores debilidades de nuestra Sociedad pero también lo que puede transformarnos en una comunidad más informada y con mayor conciencia cívica y crítica. La pandemia, lamentablemente, solo ha acentuado la necesidad y la importancia de nuestro trabajo.
Una vez dijo que “una de las señas de identidad de la Fundación EDP siempre ha sido ser un mecenas cultural”. ¿Este rasgo distintivo es incuestionable? ¿O los tiempos difíciles que atravesamos pueden ponerlo en peligro?
No son los primeros momentos difíciles que atravesamos y la Fundación EDP siempre ha estado aquí, gracias a EDP y sus accionistas, interviniendo en áreas que consideramos imprescindibles, como la Inversión Social y la Cultura.
¿Cuál es el papel de MAAT en esta relación?
MAAT seguirá afianzándose como un museo con un programa de calidad que combina exposiciones más especializadas, en línea con el programa curatorial actual, con otras que atraen a un público más amplio y menos conocedor del contexto artístico contemporáneo. Y seguirá teniendo como una de sus prioridades una especial atención a la relación con la comunidad artística nacional (artistas, curadores, otros museos e instituciones, galeristas, críticos, etc.).
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