Projeto TALOS, liderado pela EDP, conclui com resultados que podem transformar a energia solar na Europa
Robótica, inteligência artificial e automação demonstram capacidade para aumentar o desempenho dos ativos em até 28%, reduzir custos de manutenção e reforçar a segurança operacional.
À medida que a energia solar assume um papel cada vez mais central na transição energética, garantir a operação eficiente, segura e sustentável das centrais fotovoltaicas tornou-se um dos principais desafios do setor.
Foi para responder a esta realidade que nasceu o TALOS, um projeto europeu liderado pelo centro de investigação e desenvolvimento da EDP que, ao longo dos últimos três anos, reuniu empresas energéticas, centros de investigação, fornecedores tecnológicos e startups para desenvolver soluções robóticas e de inteligência artificial capazes de transformar a forma como os ativos solares são operados e mantidos. Ao todo, o projeto é composto por 15 parceiros que combinam competências e recursos multidisciplinares.
As soluções desenvolvidas permitiram aumentar o desempenho dos ativos em até 28%, reduzir o consumo de água nas operações de limpeza em até 67% e diminuir em até 16% o custo nivelado da eletricidade produzida (LCoE), tornando a energia solar mais competitiva. Em simultâneo, foi possível reduzir em 90% a exposição dos operadores a tarefas repetitivas ou de maior risco, promovendo condições de trabalho mais seguras e uma monitorização contínua dos ativos. Os ganhos obtidos contribuíram ainda para evitar até 1.070 toneladas de CO₂ por ano, demonstrando o contributo destas tecnologias para uma transição energética mais sustentável e competitiva.
Financiado pela União Europeia no âmbito do seu programa de investigação e inovação, o TALOS representou um investimento global superior a 10,5 milhões de euros e permitiu desenvolver e testar cerca de 30 novas soluções tecnológicas, incluindo robôs autónomos, drones, sensores avançados e ferramentas de inteligência artificial aplicadas à monitorização, inspeção e manutenção de centrais solares, incluindo a limpeza de painéis solares e o corte de vegetação.
“O legado do TALOS demonstra que o futuro da energia solar não depende apenas da instalação de mais capacidade, mas também da capacidade de operar essa infraestrutura de forma mais inteligente, eficiente e resiliente. Ao longo dos últimos três anos, o projeto ajudou a construir as bases para essa transformação, contribuindo para reforçar a competitividade da energia solar europeia e acelerar o percurso rumo a uma economia descarbonizada”, afirma Daniel Albuquerque, especialista sénior do centro de investigação e desenvolvimento da EDP e coordenador do projeto.
Uma das características distintivas do TALOS foi a validação das tecnologias em ambientes operacionais reais e distintos. Em Portugal, as soluções foram testadas na central solar flutuante de Alqueva, integrada no maior complexo híbrido europeu do seu género, onde robôs de limpeza, drones e veículos subaquáticos autónomos foram utilizados para realizar inspeções e manutenção.
Em Espanha, os testes decorreram na central de Cruz de Hierro, um projeto de hibridização entre energia solar e eólica, onde foram avaliados robôs autónomos para limpeza de painéis e gestão da vegetação, bem como sistemas de inspeção aérea. Além das aplicações em centrais solares terrestres e flutuantes, o projeto explorou igualmente soluções para contextos agrivoltaicos, contribuindo para a coexistência entre produção de energia renovável e atividade agrícola.
Ao longo destes três anos, o TALOS destacou-se também pela promoção de um modelo de inovação aberta capaz de aproximar grandes operadores energéticos do ecossistema empreendedor europeu. Através de um programa específico de apoio, o projeto financiou 12 startups e PMEs tecnológicas com cerca de 2 milhões de euros, selecionadas entre 166 candidaturas provenientes de toda a Europa. As empresas apoiadas tiveram oportunidade de desenvolver e testar as suas soluções em instalações reais, acelerando a sua entrada no mercado e contribuindo para a criação de novas respostas tecnológicas para o setor das energias renováveis.
Para mais informações sobre o projeto e as soluções desenvolvidas, visite o site oficial: https://talosproject.eu/.