A pobreza energética é um desafio social premente que afecta milhões de pessoas na UE, motivando a investigação e o desenvolvimento de estratégias. Poderão as comunidades de energia renovável ser a solução?

"A pobreza energética ocorre quando um agregado familiar tem de reduzir o seu consumo de energia a um nível que afecta negativamente a saúde e o bem-estar dos seus habitantes."

De acordo com o EUROSTAT, em 2022, 41 milhões de indivíduos na UE não conseguiam aquecer adequadamente as suas casas, representando 9,3% da população total da UE e subindo para 17% em Portugal, como também destacado nos policy briefs da SocialWatt, um dos projetos de I&D da EDP NEW.

As Comunidades de Energia Renovável (CER), para além da produção de energia, pretendem obter benefícios ambientais, económicos ou sociais para a comunidade, ao mesmo tempo que capacitam os seus membros para a transição energética. Assim, as CER, na sua génese, são fundamentais para aliviar a pobreza energética, garantindo o fornecimento de eletricidade fiável e acessível, através de energia de origem local. Além disso, as CER podem proporcionar possibilidades de receitas adicionais para comunidades economicamente vulneráveis, através de sistemas de financiamento e modelos de negócio inovadores.

A EDP NEW participa em projetos de I&D financiados pela Horizon Europe, como o ProLight e o Eyes Hearts Hands: Revolução Urbana, que prevêem a avaliação do funcionamento das CER em contextos economicamente vulneráveis.  Adicionalmente, prevê-se ainda que sejam desenvolvidos modelos de negócio que considerem a mobilidade elétrica e soluções de armazenamento como meios para aumentar a viabilidade financeira e criar novos fluxos de receitas. Para além da criação de CER, os projetos incluem a renovação de dois bairros de habitação social na cidade do Porto (por exemplo, melhorando o isolamento e os vidros) com o objetivo de aumentar o conforto térmico e, em última análise, aliviar as situações de pobreza energética.

Imagem disponibilizada pelo website do projeto europeu ProLight.

No âmbito do projeto europeu POCITYF, foi desenvolvida uma plataforma Peer-to-Peer (P2P) para a partilha e o comércio de energia nas comunidades, que também permite a doação de energia P2P, reforçando o compromisso e a responsabilidade social e apoiando simultaneamente as famílias com baixos rendimentos.

Podem ser explorados outros modelos de financiamento e de impacto social, como o aluguer/empréstimo de telhados de habitações sociais a empresas de serviços públicos que poderiam depois canalizar as receitas para obras de renovação dos edifícios.

Já existem projetos implementados em que estão a ser utilizados modelos inovadores para promover as CER e o impacto social. A EDP tem vindo a defender este tipo de projectos, através de acções que vão desde a sensibilização à implementação de projectos comunitários de energias renováveis, como o Bairro Solar, em Saragoça (ES), onde agregados familiares vulneráveis recebem energia das CER gratuitamente e sem qualquer investimento. O Solar Solidário é um projeto da Fundação EDP para apoiar instituições de solidariedade social e famílias através de sistemas fotovoltaicos de auto-consumo e consumo comunitário. Um exemplo é a ação no Bairro da Cova da Moura, que forneceu sistemas de autoconsumo e modernização de aparelhos a 150 famílias, desenvolvida em estreita cooperação com associações solidárias locais.

Há ainda um caminho a percorrer no combate à pobreza energética e na implementação generalizada das CER. Mas, enquanto o estamos a percorrer, sabemos que amanhã o Sol voltará a nascer para todos.

Exemplo da intervenção no Bairro do Sobreiro (Portugal), no âmbito do projeto EHHUR (o antes e o depois).